O nível de análise dos negócios da sociedade em geral se intensificou. As decisões tomadas pelas empresas e governos em modo de crise no auge da pandemia serão julgadas durante os próximos meses e anos. Agir com integridade é agora mais importante do que nunca. Mas quando os desafios são maiores, os riscos também são maiores. Como as empresas podem navegar em um cenário com tantas armadilhas financeiras e de reputação em potencial?
Momento da verdade: integridade corporativa em tempos turbulentos
A grande maioria dos entrevistados no auge da pandemia acredita que a COVID-19 representa um risco para a conduta ética empresarial em sua organização. De fato, um número significativo de funcionários continua disposto a agir de forma antiética em prol de ganhos financeiros pessoais, e a pandemia global só está aumentando os incentivos e abrindo novos caminhos para que eles o façam.
Mesmo antes da pandemia se instalar, as empresas enfrentavam pressões significativas. Guerras comerciais, sanções e controles de exportação, fraudes e convulsões políticas pesaram muito sobre as empresas. Agora, além do agravamento das condições de mercado, os entrevistados acreditam que os principais riscos da COVID-19 à conduta ética são:
- Disrupção dos padrões tradicionais de trabalho, tais como o aumento do trabalho remoto (33%)
- Disrupção das cadeias de suprimentos (28%)
- Redução nos benefícios e remuneração dos empregados (24%)
- Redução nos níveis de pessoal (22%)
Nossa pesquisa também mostra uma grande disparidade quanto às percepções de comportamento ético em diferentes níveis de antiguidade dentro das organizações. A maioria (53%) dos funcionários juniores tem dúvidas de que a administração cumpra as leis pertinentes, os códigos de conduta e as regulamentações do setor — mas, em contraste, 58% dos membros da diretoria estão muito confiantes de que eles jogam de acordo com as regras. Enquanto isso, 13% de todos os entrevistados estariam dispostos a ignorar a conduta antiética de terceiros a fim de impulsionar sua carreira ou remuneração, e esse número sobe para 20% entre os membros da diretoria.
Maiores pressões — e mais investigações
As conseqüências econômicas da COVID-19 provavelmente criarão uma tempestade perfeita para fraudes, expondo o valor de uma década de esquemas de fraudes corporativas, ao mesmo tempo em que dá origem a novos esquemas, diz The Economist. 1
Além disso, a visão da sociedade mudou drasticamente desde a crise financeira global de 2007-08, colocando as empresas sob mais pressão do que nunca para fazer o bem às pessoas e ao planeta, através de iniciativas ambientais, sociais e de governança (ESG). Esta mudança social se estende a uma maior análise tanto das empresas quanto da conduta de seu povo. Enquanto isso, a ascensão da mídia social deu uma plataforma para discutir questões de integridade de uma forma muito mais aberta – e os consumidores estão se dando conta disso.
Em um mundo pós-COVID-19, as empresas precisarão trabalhar duro para reconstruir seus negócios e lidar com as ameaças existentes, bem como com as novas ameaças. Por exemplo, à medida que as empresas reconstroem suas cadeias de fornecimento, elas devem prestar atenção cuidadosa às implicações comerciais e de conformidade da mudança de fornecedores, rotas logísticas e fornecimento. Infrações sancionadoras no calor da pandemia podem voltar a criar conseqüências regulamentares, financeiras, operacionais e de reputação.
A solução: integridade
Mas em meio a esses grandes desafios, as empresas podem se proteger colocando uma "agenda de integridade" no centro de sua resposta à crise e à subseqüente reconstrução. "A integridade corporativa não é 'lavagem verde' ou ser visto como fazendo a coisa certa para a imprensa", diz Tony Jordan, líder de Serviços Forenses & de Integridade do Ano Internacional das Américas. "A integridade está se comportando de forma a gerar valor a longo prazo para apoiar as comunidades que as organizações servem".
O desenvolvimento de uma agenda de integridade não protege apenas as empresas, evitando multas e penalidades. Ela também pode ajudá-las a prosperar financeiramente e oferecer valor a longo prazo aos seus acionistas. Por exemplo, a pesquisa Ethisphere descobriu que as empresas mais éticas do mundo superaram em 13,5% o desempenho do setor de grandes tampas dos EUA em um período de cinco anos. 2
Já estamos vendo sinais iniciais disto como mais de 70% dos fundos da ESG em todas as classes de ativos tiveram um desempenho melhor do que suas contrapartes durante os primeiros quatro meses de 2020. E as empresas que promovem fortes parcerias com fornecedores, funcionários, investidores, reguladores e governos baseados na confiança têm operações mais robustas e ágeis que podem se adaptar rapidamente à medida que os eventos se desenrolam, informou The Wall Street Journal em maio de 2020.3
