Os 10 principais riscos e oportunidades de negócios para o setor de mineração e metais em 2026

O resultado imprevisível e as tensões tarifárias significam que as empresas enfrentam uma nova era de riscos operacionais. É hora de reimaginar a mineração. 

Em resumo

• A complexidade operacional é o principal desafio das mineradoras, uma vez que os corpos de minério mais profundos e complexos e os graus de minério menores resultam em variabilidade na produção. 
• O maior escrutínio em torno de licenças é uma oportunidade — fazer o que é certo, e não apenas o que é regulamentado, pode conquistar comunidades e governos.
• A IA está no topo da agenda de investimentos, mas o ROI depende do alinhamento com a estratégia de negócio. 

A mineração está passando por uma mudança – dos riscos estratégicos para os operacionais, e da priorização do retorno aos acionistas para o reinvestimento no crescimento. A volatilidade, juntamente com os desafios persistentes de custo e produtividade, continua a aumentar, assim como as pressões crescentes sobre o fornecimento dos minerais e materiais que formam a base da economia global. As empresas estão se movimentando para capitalizar o aumento da demanda e, ao mesmo tempo, garantir que as abordagens permaneçam resilientes em meio à incerteza.

As mineradoras pesquisadas para o último relatório da EY sobre os 10 principais riscos e oportunidades de negócios na mineração estão respondendo por meio da transformação, inclusive por meio da adoção de inteligência artificial (IA) e tecnologia, trabalhando lado a lado com as comunidades e explorando opções inovadoras de financiamento. Mas, para a maioria das empresas, as mudanças continuam lentas e fragmentadas, produzindo apenas ganhos incrementais. Mudanças lentas e isoladas não são adequadas para um ambiente operacional cada vez mais não linear, acelerado, volátil e interconectado (NAVI). No mundo NAVI, os riscos podem se materializar da noite para o dia e cascatear impactos e resultados inesperados. É hora de as empresas do setor de mineração e metais pensarem de forma ousada sobre o escopo e o potencial da transformação – reimaginar a mineração de ponta a ponta pode gerar um enorme valor para as empresas e para todos nós.

Os 10 principais riscos e oportunidades para empresas de mineração e metais em 2026

3. Capital
 

Por três anos consecutivos, as mineradoras aumentaram o capex e, ao mesmo tempo, reduziram os pagamentos aos acionistas – uma clara mudança em direção a uma mentalidade de crescimento. Os investidores apoiam a mudança, especialmente para o segmento do cobre, no qual uma lacuna de fornecimento oferece grandes oportunidades.

Para atrair talentos, é preciso combater as percepções ultrapassadas do setor, articular seu papel na transição energética e no futuro digital e divulgar os cargos interessantes que estão sendo oferecidos. Melhorar a diversidade, a equidade e a inclusão (DEI) também pode ajudar a fechar as lacunas de talentos, e é encorajador ver o comprometimento contínuo com os objetivos de DEI, apesar das adversidades políticas. A parceria do setor com universidades e governos também pode criar novos canais de talentos e soluções ágeis de educação.

7. Geopolítica

A necessidade de minerais para a defesa, a transição energética, os centros de processamento de dados e os semicondutores criou lacunas no fornecimento que geram implicações econômicas e de segurança. Os governos estão respondendo com o aumento das restrições tarifárias e de exportação para fortalecer o controle sobre a mineração, o processamento e o refino e proteger os interesses nacionais. 

Enquanto isso, mais países estão adotando a precificação do carbono, que pode se tornar uma poderosa alavanca econômica à medida que os impactos das mudanças climáticas se intensificam.

Uma abordagem proativa dos riscos geopolíticos, inclusive por meio da construção de relacionamentos estratégicos com os governos, ajuda as mineradoras a capitalizarem as dinâmicas em evolução.

8. Digital e inovação

A transformação digital está ganhando ritmo em todo o setor, à medida que as empresas buscam soluções melhores para a gestão de custos, produtividade, segurança e sustentabilidade em um ambiente mais complicado. A IA está no topo da agenda – 21% das mineradoras pesquisadas afirmam que investirão mais de 20% em orçamento adicional nos próximos 12 meses para desenvolver recursos de IA.

A IA autônoma também oferece um enorme potencial para incrementar a capacidade humana e criar mais valor em toda a empresa. No entanto, o aproveitamento máximo das soluções depende da identificação de oportunidades para gerar um impacto comercial tangível e da atualização dos processos de gestão de risco. Até o momento, o ROI da IA e de outras iniciativas digitais tem sido limitado, prejudicado por dados em silos e pelo desalinhamento com as necessidades dos negócios. Foram obtidos ganhos nas operações principais, mas é possível obter mais valor com uma abordagem de ponta a ponta que utilize uma estrutura unificada de dados e IA.

9. Sustentabilidade

As iniciativas de sustentabilidade estão diminuindo em todo o setor. Mais da metade dos participantes da pesquisa reavaliou e/ou adiou compromissos, provavelmente devido à volatilidade do mercado, mas também por causa dos baixo valor agregado para materiais verdes.

Os compromissos voltados à natureza continuam fortes, mas apenas 56% dos entrevistados estão confiantes de que cumprirão as obrigações. Muitos não têm certeza do que medir ou divulgar, e as normas do International Sustainability Standards Board (ISSB) a serem publicadas devem oferecer esclarecimentos. Enquanto isso, as soluções digitais podem melhorar a disponibilidade e o rigor dos dados. As mineradoras estão usando análise de dados, sensores inteligentes e blockchain para rastrear, monitorar e divulgar as emissões de Escopo 3, embora ainda seja difícil reduzir essas emissões na cadeia de valor. As evidências apontam para a crescente transparência no desempenho da sustentabilidade, com o último relatório sobre minerais críticos da Agência Internacional de Energia (AIE) observando um aumento de dez vezes no número de empresas que adotaram estruturas de terceiros nos últimos cinco anos.⁷

9. Mudança dos modelos de negócio

As empresas estão mudando para modelos de negócio que lhes permitam aumentar rapidamente o fornecimento por meio da captura de uma parte maior da cadeia de valor. Isso se alcança por meio do processamento e do refino domésticos, da reciclagem para extrair valor dos resíduos e da colaboração que ajuda as mineradoras a expandir a capacidade e acessar recursos estratégicos com menor investimento de capital. A integração vertical foi a principal opção de alocação de capital para 26% das mineradoras pesquisadas. A integração vertical no processamento intermediário ou final — geralmente por meio de parcerias e colaboração local — permite que as empresas capturem uma parte maior da cadeia de valor, especialmente para minerais para bateria e elementos de terras raras.

As mineradoras também estão explorando acordos inovadores de joint venture ou estratégias de "distrito" para dividir custos de capital e enfrentar os desafios técnicos e ambientais de projetos de grande escala. Essas parcerias são uma forma de acelerar projetos, reunir recursos e aproveitar conhecimentos especializados complementares. 

Sumário

À medida que as empresas de mineração e metais se preparam para 2026, elas enfrentam a volatilidade externa, como tensões tarifárias e geopolíticas, mas também pressões internas sobre custos, produtividade e mão de obra. Esses riscos surgem em um momento de aumento da demanda e de uma necessidade urgente de encontrar maneiras mais rápidas e eficientes de fornecer os materiais necessários para um sistema de energia em evolução, a economia digital e os compromissos de defesa. Para mineradoras, investidores e stakeholders, os próximos 12 meses trarão desafios, mas também oportunidades para capitalizar a demanda por meio da inovação, da colaboração e da reformulação das formas tradicionais de operação.