Une nouvelle approche rigoureuse en matière d’accessibilité numérique

La plupart des organisations – de celles qui figurent au palmarès Fortune 500 aux entreprises en démarrage agiles – n’accordent pas la priorité à la conception inclusive. Cela doit changer.

En bref

• Nombre d’organisations ont réalisé des progrès importants au chapitre de la conception inclusive. De manière générale, ces progrès sont à la fois essentiels et encourageants.
• Mais pour progresser encore davantage, les organisations devront réaliser l’équilibre entre l’intégration de la pensée inclusive à leur culture et la responsabilisation des équipes chargées de la surveillance en cette matière.
• La conception inclusive, pour être véritablement enracinée et générer des résultats positifs durables à long terme, exige à la fois une compréhension à grande échelle et une équipe de leadership responsable.

Prenons le cas d’une équipe de vente occupée, un jour donné. Il y a fort à parier que la plupart de ses membres ne souhaitent pas perdre ne serait-ce qu’un cinquième de leur marché potentiel sans une bonne raison. Pourtant, c’est exactement ce que font la plupart des organisations, de celles qui figurent au palmarès Fortune 500 aux entreprises en démarrage agiles, année après année, simplement en négligeant la conception inclusive. Cela doit changer.

Quelque 1,3 milliard de personnes – soit 16 % de la population mondiale – sont atteintes d’un handicap important. Encore en 2021, seuls 45 % des sites Web exploités par des sociétés Fortune 500 étaient bien cotés en matière d’accessibilité¹. Ce pourcentage est révélateur d’une grave lacune dont nous n’entendons parler que lorsque les choses tournent mal. Le problème, c’est que si nous ne faisons rien pour transformer la conception inclusive, sauf lorsque de terribles nouvelles² sont publiées, nous ne progressons pas du tout.

Globalement, dans notre secteur d’activité, nous sommes absolument certains que la conception inclusive est la bonne chose à faire. Les communautés qui privilégient l’inclusion et le sentiment d’appartenance sont davantage en mesure d’offrir des solutions novatrices pour relever les défis les plus complexes du monde³. L’accessibilité, numérique ou autre, à grande échelle, est essentielle pour libérer ce potentiel.

Nous savons également que la conception inclusive est une approche sensée sur le plan des affaires. Au cours des cinq dernières années, le marché, des autorités de réglementation aux investisseurs, a subi une transformation fondamentale. Les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) influent désormais sur les points de vue des parties prenantes et la prise de décisions touchant une longue liste de dynamiques, y compris la dynamique financière :

• Selon près de 90 % des investisseurs partout dans le monde, la communication de l’information sur la performance ESG – selon un ensemble de normes uniformes à l’échelle mondiale – devrait devenir obligatoire.
• Qui plus est, les auteurs d’études réalisées à l’échelle mondiale remettent en question les croyances de longue date selon lesquelles un compromis doit être trouvé entre les incidences financières et non financières des placements axés sur le développement durable. De fait, les approches transformationnelles exhaustives en matière de développement durable génèrent à l’heure actuelle une plus grande valeur financière pour les clients, les employés, la société et la planète entière que celle à laquelle les entreprises s’attendaient auparavant. Il a été démontré que le développement durable axé sur la valeur peut aider les entreprises, notamment, à prendre des mesures climatiques qui génèrent plus de valeur et à accélérer la transformation durable de leurs activités.
• Selon un récent sondage réalisé auprès de plus de 200 entreprises dans 15 pays européens, il existe un lien  critique entre une gouvernance efficace du développement durable au niveau du conseil d’administration et la performance de l’entreprise.

Et pourtant, nous n’avons pas été en mesure de réaliser des progrès importants au chapitre de l’accessibilité numérique reposant sur l’inclusivité. Pourquoi? Parce que nous continuons de n’y penser qu’après coup, plutôt que d’en faire une priorité dès le départ.

Présentation après présentation, décennie après décennie, les joueurs de l’écosystème de la conception répètent sans cesse qu’ils ont intégré l’accessibilité à leur méthode de travail et qu’ils en ont fait leur priorité. Pour ma part, je dis que nous devons en faire plus. L’accessibilité numérique et la conception inclusive exigent un sentiment d’adhésion et la reddition de comptes. Il n’est plus possible de tenir pour acquis que tout le monde pense à l’accessibilité. Il faut plutôt redoubler d’efforts en encourageant l’intégration de la conception inclusive à la culture au moyen d’une surveillance et d’un leadership clairs et convaincants.

Nous avons tous entendu parler de l’exemple classique des premières tentatives de la US Air Force de concevoir un poste de pilotage parfait en prenant 140 mesures de plus de 4 000 pilotes. À la fin, leur conception ne convenait à aucun pilote. Parce que quand on essaie de concevoir pour tout le monde, on finit par ne concevoir pour personne. C’est aussi vrai pour notre approche actuelle de la conception inclusive.

Il est certain que tout le monde doit penser à l’accessibilité de manière organique, tout le temps et à chaque étape de la conception. Mais encore? Il faut un responsable qui s’y connaît dans le domaine, qui dirige la progression et qui remet les hypothèses en question jour après jour. Tout comme dans le cas de la création des rôles de chef du développement durable ou de chef de l’inclusion, la conception inclusive requiert de la rigueur et a besoin de son propre moteur.

L’univers actuel de la conception regorge de gens de talent. Les concepteurs actuels, qui sont animés par un objectif et un véritable désir d’apporter des changements positifs, font preuve d’un engagement sans faille à créer une valeur durable à long terme dans le cadre de leur travail. Le dynamisme de l’innovation dont nous avons été collectivement témoins pendant la pandémie est le signe que nous sommes réellement en mesure d’atteindre un progrès numérique incroyable, rapidement et à grande échelle. Imaginez ce que nous pourrions faire si nous avions le même intérêt à renforcer nos capacités de conception inclusive, et à réellement transformer l’accessibilité numérique une fois pour toutes?