Como explica Mark MacDonald, líder global de gestão de finanças públicas da EY e coautor do relatório, "o sistema atual aloca capital de forma eficiente no curto prazo, mas tem dificuldades para conectar o investimento a resultados socioeconômicos de longo prazo. Grande parte dos gastos públicos é tratada como despesa e não como investimento - otimizando a velocidade e a visibilidade em vez do impacto de longo prazo."
Essa articulação requer a realocação de recursos para resultados de maior valor, investindo na capacidade produtiva de longo prazo de um país. Por exemplo, a pesquisa do Fundo Monetário Internacional (FMI) mostra que redirecionar pelo menos 1% do PIB para infraestrutura ou educação de usos menos produtivos pode aumentar a produção em 1,5% a 3,5% nas economias avançadas,14 e até 6% nos mercados emergentes e nas economias em desenvolvimento. Pesquisas semelhantes da EY preveem produtividade e crescimento econômico vinculados ao investimento público em infraestrutura tecnológica, demonstrando um retorno de 3 para 1 sobre esse investimento.15
Os formuladores de políticas poderiam mudar seus incentivos dessa forma, incorporando uma estrutura fiscal baseada em investimentos nas finanças públicas, como o orçamento vinculado a resultados e a contabilidade de capital plurianual para capital tecnológico, infraestrutura e capital humano. Elas também poderiam explorar novas métricas econômicas — além do crescimento do PIB — para demonstrar o impacto, conforme explorado na edição de 2020 do relatório EY Megatrends (pdf).
A mudança do foco do orçamento do governo em gastos de curto prazo para uma estratégia de investimento de longo prazo poderia melhorar os retornos econômicos dos orçamentos do governo. Porém, conforme discutido no EY 2026 Global Economic Outlook (via EY.com US), em muitos países, os governos estão limitados pelo aumento do peso da dívida e das despesas com juros, o que amplia as pressões sobre o rendimento soberano e limita a flexibilidade fiscal. A dívida global ultrapassa 235%16 do PIB mundial, indicando apenas uma correção limitada pós-pandemia.
Como Aruna Kalyanam, Líder Global de Política Tributária da EY, aponta, pode ser necessário um pivô relacionado à forma como os governos coletam receitas. "O sistema tributário é uma das ferramentas mais poderosas que os governos têm para reequilibrar os incentivos, mas muitos sistemas tributários não acompanharam a forma como a renda está sendo criada (inclusive no espaço digital), como as regras tributárias complicadas podem dificultar a arrecadação de receitas e como as necessidades de receita cresceram", diz Kalyanam. "É claro que o equilíbrio entre os interesses dos contribuintes e os interesses do Estado para promover o bem-estar e a justiça sempre se mostrou desafiador, especialmente quando se trata de questões de competitividade."
Há três maneiras básicas de expandir a receita do governo para financiar investimentos de longo prazo: aumentar a base econômica para arrecadar mais receita; melhorar o cumprimento das obrigações fiscais, dificultando a sonegação de impostos, inclusive por meio da coordenação entre jurisdições; ou aumentar ou introduzir novos impostos sobre a atividade comercial, a renda ou o consumo. Os aumentos de impostos geralmente são os mais difíceis de serem alcançados politicamente, mesmo que possam melhorar a parte da equidade na equação. Os formuladores de políticas em cada país precisariam explorar o que pode ser viável em cada jurisdição, para que os orçamentos governamentais tenham os recursos fiscais necessários para investir e promover o crescimento econômico de longo prazo, em um sistema que não seja excessivamente oneroso em termos de conformidade e complexidade.
Outra forma pela qual governos com orçamentos limitados poderiam explorar o financiamento de investimentos de longo prazo é continuar a explorar o uso de capital privado para desenvolver infraestrutura econômica. Mas o capital privado é mais móvel globalmente e seletivo do que o capital estatal, fluindo para as jurisdições que oferecem os melhores retornos de mercado ajustados ao risco. Portanto, os modelos tradicionais de parceria público-privada (PPP) podem precisar evoluir para estruturas de financiamento de capital privado mais sofisticadas e comerciais.
Pivô 2: Investidores equilibram lucros de curto prazo com retornos de longo prazo.
O segundo pivô é um maior foco no longo prazo entre os investidores. Alguns investidores já têm horizontes de investimento estruturalmente longos. Isso inclui fundos de pensão, fundos soberanos (SWFs) e muitos escritórios familiares. Os fundos soberanos, em particular, tornaram-se investidores de longo prazo cada vez mais significativos, com seus ativos triplicando17 nos últimos 15 anos. Suas metas de longo prazo significam que muitos desses investidores alocam capital em empresas e ativos que proporcionarão retornos financeiros ao longo de décadas, em vez de trimestres.
Prazos de investimento mais longos também estão se tornando mais comuns. Os períodos de retenção de private equity (PE) nos EUA atingiram 6,4 anos18 em 2025, o mais longo em duas décadas. Globalmente, 61%19 das empresas apoiadas por aquisições foram mantidas por mais de quatro anos — bem acima da média de 10 anos de 53%. Embora possa haver vários motivos para essa mudança, ela aponta para prazos de investimento mais longos.
Outros investidores estão se voltando para incorporar fatores além dos retornos financeiros de curto prazo ao alocar seu capital. Por exemplo, a Pesquisa de Investidores Institucionais EY 2024 destacou que, durante 10 anos, houve uma tendência crescente de que os investidores institucionais pareciam se preocupar cada vez mais com fatores ambientais, sociais e de governança em suas tomadas de decisão. Da mesma forma, uma pesquisa recente do Morgan Stanley revelou que 86%20 dos proprietários de ativos esperam aumentar a parcela de seus portfólios alocada em fundos sustentáveis nos próximos dois anos, acima dos 79% já elevados na pesquisa do ano anterior.
Os investidores estão pressionando os conselhos de administração e a diretoria executiva a se concentrarem também nas questões de sustentabilidade, principalmente na Europa. No estudo 2025 EY Long-Term Value and Corporate Governance, 91% das empresas europeias sentiram a pressão dos investidores para acelerar suas práticas comerciais sustentáveis e 78% sentiram a pressão dos ativistas.21
Isso significa que muitos investidores precisam cumprir tanto as obrigações de curto prazo quanto essas crescentes expectativas de longo prazo. Como aponta o FCLTGlobal, isso significa que até mesmo o investidor de mais longo prazo deve gerenciar vários horizontes de tempo — muitas vezes sem apoio sistêmico ou orientação sobre métricas de longo prazo.22
Como observa o especialista em estratégia de inovação Larry Keeley, "a mudança do sistema não vem de uma única inovação. Isso requer mudanças coordenadas nos incentivos, na propriedade, na liderança e na narrativa."
A mudança sistêmica exigiria uma mudança nas políticas e regulamentações governamentais para institucionalizar alguns desses comportamentos emergentes no nível do sistema. Isso poderia incluir o incentivo a períodos de retenção mais longos por meio de regras de governança e divulgação, o alinhamento da remuneração dos executivos e das obrigações de administração com a criação de valor plurianual, a integração de fatores de risco relacionados à sustentabilidade aos deveres fiduciários e aos padrões de relatórios e a redução das pressões do mercado de curto prazo. Essas mudanças regulatórias poderiam permitir que os comportamentos emergentes dos investidores fossem institucionalizados no nível do sistema, em vez de permanecerem voluntários ou cíclicos.