Le respect des engagements à l’égard des facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance peut aider les entreprises à attirer les talents nécessaires, à garantir des capitaux concurrentiels et à aider nos collectivités à mieux se reconstruire.
Écrit par :
Alison Jackson, associée, Fiscalité, EY Canada et associée directrice du bureau de Calgary
La pandémie a joué un rôle déterminant pour les entreprises et la façon dont les consommateurs les perçoivent. La soudaine impossibilité de voyager et de produire a mis en évidence l’impact de notre empreinte croissante sur l’environnement. Les problèmes de capacité en matière d’équipements de soins de santé et d’équipement de sécurité ont entraîné un questionnement sur les lacunes de notre cadre sociétal. De plus, la perturbation de la chaîne d’approvisionnement a révélé la nécessité d’adopter des méthodes de gouvernance et de fonctionnement plus souples dans de nombreuses entreprises publiques et privées.
Alors que les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) sont de plus en plus pris en compte par les investisseurs, les événements de 2020 n’ont fait que mettre en évidence l’attente entretenue envers les entreprises qu’elles trouvent un équilibre entre ce qui est bon pour les affaires d’une part, et pour les parties prenantes d’autre part. Aujourd’hui, la réussite des entreprises ne se limite plus aux résultats financiers, et celles qui associent action et ambition attireront de plus en plus l’attention des investisseurs et des consommateurs.
Trente‑huit pour cent des consommateurs canadiens affirment que la durabilité est devenue plus importante dans leurs décisions d’achat depuis le début de la pandémie. D’autre part, 98 % des investisseurs institutionnels mondiaux ont clairement indiqué qu’ils adoptaient une approche plus disciplinée pour évaluer la performance non financière des entreprises lorsqu’ils prennent des décisions d’investissement. Étant donné que la prochaine génération appelle le monde des entreprises à se mobiliser et à faire passer l’objectif avant le profit, ces tendances vont se maintenir.
Cette année, j’ai eu l’occasion d’accueillir chez EY Eva Ren, une étudiante de l’Université McGill, dans le cadre de l’initiative #GirlsBelongHere de Plan Canada. Eva s’est entretenue avec plusieurs de nos leaders d’expérience des quatre coins du pays sur des sujets tels que la diversité et l’inclusion, la durabilité et la création de valeur à long terme. Si l’objectif de #GirlsBelongHere était de donner aux filles la possibilité d’explorer des possibilités de carrière, l’initiative a représenté une occasion tout aussi importante pour EY d’entendre directement la prochaine génération de leaders s’exprimer sur des sujets prioritaires, y compris sur la responsabilité des entreprises.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il était important pour les entreprises canadiennes de prendre des mesures ESG, Eva a répondu : « C’est la chose à faire d’un point de vue moral, et c’est également logique sur le plan commercial. En tirant profit de chaque dimension ESG, les entreprises peuvent réaliser de très importantes économies de ressources et de coûts liées à l’exploitation et aux chaînes d’approvisionnement (environnement), attirer les meilleurs talents tout en stimulant la productivité et la fidélisation des employés (social), et garantir une prise de décision éthique qui minimise en fin de compte le risque juridique et le risque d’atteinte à la réputation (gouvernance). »
Le point de vue d’Eva témoigne de la façon dont la prochaine génération observe la société et se prépare à prendre des décisions de placement, d’achat et de gestion des effectifs qui cadrent avec les valeurs d’un monde en évolution.
Les entreprises qui concilient priorités et contraintes de capital ne doivent pas oublier que l’approche ESG est cruciale. Il sera essentiel de tenir des engagements réfléchis pour attirer les compétences nécessaires, préserver le capital et créer de la valeur à long terme pour que la prochaine génération prospère une fois la COVID‑19 derrière elle.
Attirer les compétences et les talents nécessaires. La génération Z est sur le point d’entrer dans la vie active et son arrivée s’accompagnera de nouvelles attentes et exigences envers les entreprises. Des recherches indiquent que six millénariaux sur dix sont prêts à accepter une baisse de salaire pour travailler dans une entreprise socialement responsable. Elles ont également montré, ce qui n’est peut-être pas surprenant, qu’un impact social positif est en corrélation avec une plus grande satisfaction au travail. S’engager à respecter des valeurs concrètes est une chose. Il est essentiel d’agir pour les soutenir, non seulement pour attirer les compétences et les talents nécessaires, mais aussi pour retenir les meilleurs talents dans un marché très concurrentiel.
Assurer le maintien de capitaux concurrentiels.Étant donné que les millénariaux et les investisseurs de la génération Z représentent un segment de plus en plus important du marché des investissements, leur intérêt pour les investissements fondés sur la valeur augmentera la pression en faveur de la transparence des facteurs ESG. Il sera essentiel de répondre à l’évolution des souhaits et des besoins de ces parties prenantes pour obtenir le capital nécessaire à des investissements à long terme, axés sur la croissance, et pour soutenir de nouveaux programmes et de nouvelles initiatives qui témoigneront de l’engagement d’une entreprise à l’égard des valeurs qu’elle aura définies. Des organisations comme le Fonds de valeur sociale de Montréal, dont Eva est une cofondatrice, et d’autres fonds de valeur sociale aux quatre coins du pays, sont gérées par des étudiants de niveau postsecondaire qui investissent de manière responsable en privilégiant les initiatives sociales et environnementales des entreprises canadiennes. Il ne s’agit là que de l’une des nombreuses initiatives menées en étroite collaboration avec des entreprises qui s’engagent à faire des efforts de durabilité.
Créer de la valeur à long terme.Les millénariaux et la génération Z ont connu différentes périodes économiques difficiles à mesure qu’ils atteignaient l’âge adulte. Ils ont connu la récession mondiale, aux conséquences durables, et nous vivons tous aujourd’hui une époque de grands changements sociaux. Les prochaines générations comptent sur les entreprises pour créer un environnement où les objectifs commerciaux sont alignés sur ceux de la société, pour créer de la valeur à long terme non seulement pour leurs actionnaires, mais aussi pour les employés, les communautés et la planète.
En raison de la pandémie de COVID‑19, plus d’entreprises ont compris la nécessité d’élargir leur champ d’action, et la discussion sur les facteurs ESG est devenue chose courante. Mais maintenant, l’action doit suivre. Dans un environnement commercial concurrentiel, des programmes ESG et de développement durable solides aideront les entreprises à être compétitives, à attirer les talents et les capitaux nécessaires, à aider nos collectivités à se reconstruire plus rapidement et, espérons-le, à répondre aux attentes que les prochaines générations nourrissent à notre égard à tous.
