Innover à un rythme fulgurant – Comment le Canada fait la promotion des innovations canadiennes sur la scène mondiale

Passez d’un environnement d’essai à un environnement de production, en conjuguant la rapidité d’exécution avec de bonnes pratiques de gouvernance, de gestion RH et d’établissement de partenariats, de façon à générer des retombées à grande échelle.

En bref

• Les initiatives d’innovation en accéléré qui sont couronnées de succès reposent sur la mise en phase des activités de recherche et des activités d’exécution, avec l’appui d’analyses de création de valeur bien définies, de mécanismes de protection des produits et d’une stratégie axée sur le passage d’un environnement d’essai à un environnement de production à grande échelle.
• Les organisations qui investissent dans la consolidation de l’infrastructure de données sur laquelle repose leur architecture de gestion des RH et dans la mise en œuvre des pratiques d’IA responsable peuvent en arriver plus rapidement à générer des résultats reproductibles dans le cadre de leurs activités d’expérimentation.
• En établissant des partenariats avec leurs clients, leurs fournisseurs et leurs réseaux de distribution, les organisations peuvent favoriser l’adoption accélérée de leurs innovations, tout en faisant évoluer leur modèle opérationnel de façon à consolider leurs gains en termes de rapidité d’exécution et de résilience.

Dans un contexte où le Canada fait la promotion de sa souveraineté numérique, Télésat s’emploie à réorienter le débat. Figurant au nombre des plus grands exploitants de satellites de calibre mondial, qui s’avèrent particulièrement performants sur la scène internationale, elle s’avère être aussi l’une des plus grandes entreprises canadiennes d’importance stratégique. Depuis plus de cinq décennies, Télésat construit les infrastructures sur lesquelles repose la transmission de communications sécurisées partout au Canada et ailleurs dans le monde. Créée par le Parlement en 1969, l’entreprise s’est vite démarquée en tant que leader en matière d’innovation, en procédant au début des années 1970 au lancement sur l’orbite géostationnaire terrestre du premier satellite de communication domestique à vocation commerciale du monde.

Il s’agit assurément d’une entreprise conçue pour répondre aux enjeux du moment.

Dans le contexte actuel marqué par l’intensification des tensions géopolitiques – surtout dans l’Arctique, où la sécurisation des communications et la préservation de la souveraineté numérique sont devenues des priorités nationales –, le gouvernement du Canada a décidé de faire de Télésat un partenaire stratégique, aux fins du déploiement de ses efforts de consolidation du dispositif de défense continentale et de la souveraineté nationale dans le cadre du Projet de communications par satellite améliorées – Polaire (PCSA‑P). Ce projet rend compte de la démarche globale des autorités canadiennes visant à moderniser les capacités de NORAD, ainsi qu’à promouvoir la sécurité et la résilience des infrastructures de communication dans le Nord.

Par son leadership, Dan Goldberg a contribué au façonnement d’une telle vision. En qualité de chef de la direction de Télésat, rôle qu’il assume depuis 2006, il a participé aux efforts pour transformer cet exploitant de satellites géostationnaires en une entreprise d’avenir axée sur l’innovation, en accélérant le déploiement de ses solutions satellitaires en orbite terrestre basse (LEO) dans le cadre du programme Télésat Lightspeed qui est axé sur l’une des constellations de satellites LEO pour entreprises les plus évolués en cours de développement.

Depuis son inscription au Nasdaq et à la Bourse de Toronto, en 2021, l’entreprise n’a jamais cessé d’innover. Qu’il s’agisse de l’établissement de son partenariat avec MDA Space aux fins de la fabrication des satellites Télésat Lightspeed ou de son rôle grandissant dans la mise en œuvre d’une infrastructure numérique souveraine au Canada, Télésat fait désormais figure de fleuron national au rayonnement mondial, dans le contexte de la convergence entre les enjeux de souveraineté numérique, de renforcement de la sécurité dans l’Arctique et de concurrence mondiale.

Dan Goldberg, chef de la direction de Télésat, est à la tête de cette entreprise technologique canadienne qui œuvre en faveur de l’émergence d’un nouveau type de souveraineté nationale.

C’est dans ce contexte que nous avons rencontré M. Goldberg pour faire le point avec lui sur la façon dont son entreprise a su se réinventer, son point de vue quant à l’évolution du programme de renforcement de la souveraineté numérique du Canada et ce que représente la mise en œuvre, ici même au pays, de l’infrastructure nationale de télécommunications de la nouvelle génération.

Brian Peterson (associé d’EY) : Le programme Télésat Lightspeed est reconnu comme étant le plus important programme aérospatial de l’histoire du Canada, ce qui fait de nous un partenaire stratégique en matière de communications mondiales, un partenaire qui soutient les entreprises qui évoluent dans le secteur de la défense, l’exécution des opérations menées dans l’Arctique, les réseaux d’entreprise et les infrastructures des pays alliés.

Pour parvenir à cette étape de son évolution, Télésat a dû convertir son infrastructure de fabrication de satellites géostationnaires en une infrastructure de fabrication de satellites LEO. C’est le type d’agilité dont font preuve généralement des entreprises technologiques de bien moindre envergure.

Comment avez‑vous fait en sorte que Télésat conserve sa culture organisationnelle au fil de son évolution, et dans quelle mesure cette culture a‑t‑elle joué un rôle important dans ses efforts pour stimuler sa croissance?

Dan Goldberg : Je crois que l’on a raison de dire que Télésat est la plus ancienne jeune pousse à avoir vu le jour au Canada. L’entreprise existe depuis des décennies, mais elle a été amenée à se réinventer à maintes reprises. La transformation du secteur de l’aérospatiale ne se produit pas du jour au lendemain, elle s’échelonne sur bien des années. Les entreprises qui ne parviennent pas à anticiper l’évolution de ce secteur pourraient bien se faire distancer par la concurrence.

Lorsque nous nous sommes lancés dans la production de satellites LEO, cela a suscité beaucoup de scepticisme, mais nous étions tout à fait convaincus que les clients souhaitaient pouvoir tirer profit d’une infrastructure de connectivité plus rapide, plus résiliente et à faible latence. Autrement dit, il s’agissait d’insuffler une mentalité de releveurs de défis dans une culture organisationnelle très encadrée et axée sur les activités d’ingénierie. Nous avons dû passer rapidement à l’action et revoir nos plans à plusieurs reprises, tout en restant concentrés sur nos activités d’exécution, notamment dans le contexte de la perturbation des chaînes d’approvisionnement et de la pandémie de COVID‑19.

Couplée à une saine paranoïa, notre expérience nous a été utile. Nous avons toujours été des innovateurs très orientés clients. C’est ce qui fait le succès de Télésat depuis une cinquantaine d’années, et c’est ainsi que l’entreprise aborde ce nouveau chapitre de son histoire, en repérant rapidement les possibilités offertes et en faisant preuve de rigueur dans l’exécution de sa stratégie.

Warren Tomlin (associé d’EY) : Selon moi, bien des gens sont portés à croire que les programmes aérospatiaux sont orientés vers l’avenir. Télésat est néanmoins forte de son histoire féconde, qui a commencé il y a de nombreuses années. Dans quelle mesure l’entreprise parvient‑elle à trouver un équilibre entre la préservation de ses acquis et ses aspirations, tandis qu’elle est amenée à se réinventer et à relancer ses activités?

Dan Goldberg : Le secteur de l’aérospatiale est très encadré. Les entreprises qui y évoluent sont très peu enclines à s’exposer aux risques. Mais il arrive que des concurrents fassent irruption sur le marché, en faisant preuve d’une agilité doublée d’un esprit révolutionnaire. Nous devons alors intégrer un sentiment d’urgence, sans pour autant rompre avec notre passé et notre ADN.

D’une part, nous bénéficions de la maturité associée à l’établissement de relations de longue date avec notre clientèle. D’autre part, le secteur fait face à une disruption. Nous devons suivre une nouvelle feuille de route.

1978 – Télésat lance le premier satellite de communication en bande Ku à vocation commerciale, sur lequel a reposé l’offre du premier service de télédiffusion directe (DTH).

1981 – Télésat est le premier opérateur à colocaliser deux satellites dans un même créneau orbital, s’agissant désormais d’une pratique sectorielle largement répandue.

2004 – Télésat lance Anik F2, le premier satellite à permettre l’offre aux consommateurs de services Internet haute vitesse en bande Ka.

2007 – Télésat Canada et Loral Skynet fusionnent pour former TeleSat Corporation, le quatrième exploitant de services fixes par satellite (SFS) en importance du monde.

2009 – Télésat lance Telstar 11N, le premier satellite à fournir dans l’océan Atlantique une couverture en bande Ku allant du cercle arctique

jusqu’à l’équateur.

2013 – Anik G1, le premier satellite à vocation commerciale à permettre une couverture substantielle du Pacifique en bande X, est lancé.

2015 – Télésat lance Telstar 12 VANTAGE, son premier satellite à haut débit (SHD).

2018 – Télésat lance la phase 1 de son programme de satellites LEO, qui marque la mise en chantier d’une nouvelle constellation de satellites pour Internet haute vitesse, qui a pour vocation de transformer les communications mondiales.

2019 – Télésat célèbre un demi-siècle de réalisations qui ont façonné le secteur mondial des communications satellitaires.

2020 – Telesat U.S. Services est sélectionnée aux fins de la mise en œuvre du programme de recherche Blackjack Track B, qui est axé sur le développement et la démonstration en orbite de satellites LEO.

2021 – Telesat Corporation est inscrite à la cote du Nasdaq et de la Bourse de Toronto.

2023 – Télésat confie à MDA, le plus important fabricant de satellites, un contrat en vue de la mise en œuvre de son réseau de satellites Télésat Lightspeed pour entreprises, le plus évolué du genre.

2024 – Un satellite LEO permet de fournir des services de connectivité 5G directe, s’agissant d’une première mondiale.

2025 – Télésat établit un partenariat avec le gouvernement du Canada en vue de la conception, du développement et de la livraison de l’architecture du système canadien de communications militaires par satellite, dans le cadre du PCSA‑P.

2026 – Les deux premiers satellites éclaireurs Télésat Lightspeed devraient être lancés.

Dan Goldberg : Télésat restera toujours une entreprise fondamentalement canadienne, mais les satellites Télésat Lightspeed suscitent une demande dans le monde entier. Sa clientèle est constituée depuis longtemps d’organisations des quatre coins du monde et d’entreprises évoluant dans le secteur du commerce électronique interentreprises. Ce sont des entreprises de télécommunications, de services de mobilité et de transport maritime, ainsi que des compagnies aériennes et des administrations publiques, entre autres, donc d’organisations qui sont en pleine expansion, dans le contexte de l’avènement des satellites LEO.

Par ailleurs, nous observons un intérêt plus grand que prévu de la part de pays alliés et d’exploitants de réseaux d’entreprise qui doivent pouvoir s’appuyer sur une infrastructure de connectivité sécurisée et hautement performante. Avec le temps, les marchés internationaux en viendront effectivement à représenter une proportion beaucoup plus importante de nos revenus.

C’est précisément pour cela que nous nous sommes lancés dans la mise en chantier des satellites Télésat Lightspeed, qui répondront aux exigences des entreprises et des administrations publiques des quatre coins du monde, et non pas seulement du Canada.

Warren Tomlin : J’ai une dernière question pour vous. En 2026, la souveraineté numérique est au cœur des efforts du Canada pour promouvoir ses intérêts nationaux. Que cela représente‑t‑il pour Télésat et d’autres entreprises d’innovation?

Dan Goldberg : J’adore ce pays. On peut parfois nous reprocher d’avoir un peu trop un esprit de clocher ou de manquer d’ambition. Il semble toutefois que les astres sont maintenant en train de s’aligner. Le réseau que nous sommes en voie de bâtir pourrait bien s’avérer un excellent outil de promotion. J’aimerais beaucoup qu’il y ait davantage d’entreprises canadiennes d’envergure mondiale qui rayonnent à l’échelle planétaire.