Come un'azienda di materiali avanzati conquista con successo nuovi mercati

Da oltre sessant'anni, l'intrapreneurship è parte integrante del DNA della SAES, azienda di materiali avanzati. Oggi, la sfida per questa impresa familiare milanese è continuare a crescere e innovare in un'epoca di cambiamenti tecnologici dinamici e competitivi. 

SAES ha sempre avuto come tema centrale la reinvenzione, sin da quando Paolo della Porta ha preso le redini dell'azienda nel 1952, quando aveva solo 12 anni. Nel corso degli anni, l'azienda è cresciuta diventando una realtà diversificata con oltre 700 dipendenti. Per i suoi risultati, Paolo è stato nominato EY World Entrepreneur of the Year^TM  nel 2001.

La trasformazione della divisione del vuoto spinto di SAES segna un passo importante nel cammino di innovazione e crescita dell'azienda. Grazie a soluzioni avanzate per ambienti a vuoto pulito, la divisione supporta ora diverse applicazioni, dalla microscopia elettronica e acceleratori di particelle alla ricerca sulla fusione nucleare, una fonte di energia più pulita e sicura.

La trasformazione è iniziata nel 2010, quando la leadership di SAES ha deciso di ampliare le offerte della divisione oltre le pompe getter non evaporabili. L'obiettivo era sviluppare soluzioni a vuoto complete, comprese camere avanzate e sistemi chiavi in mano. "Il nostro successo sta nella sinergia tra innovazione tecnica ed esecuzione strategica," dice Massimo della Porta, CEO di SAES. Per sostenere questa visione ambiziosa, i professionisti di EY hanno convalidato il piano aziendale e fornito approfondimenti strategici dal 2017 al 2020. "Il nostro compito era portare una prospettiva esterna e rafforzare le solide basi già esistenti in SAES," spiega Maria Giuseppina Civardi, Senior Manager di EY-Parthenon. Sebbene EY abbia offerto input preziosi, l'esecuzione e la direzione sono state guidate dalla gestione interna e dall'esperienza di SAES.

L'integrazione di tre acquisizioni strategiche in Italia e Germania è stata fondamentale per la trasformazione, migliorando il portafoglio tecnologico di SAES e permettendo una collaborazione più stretta con i clienti. Ripensando la strategia di prezzo e promuovendo la co-creazione con i clienti, SAES ha sviluppato soluzioni personalizzate per soddisfare le esigenze dei principali istituti di ricerca.

I risultati parlano chiaro: i ricavi delle pompe sono passati da 5 milioni di dollari a 20 milioni di dollari, con oltre 20 milioni di dollari di vendite aggiuntive per sistemi a vuoto e soluzioni di strumentazione a fascio, consolidando la posizione di leader della divisione del vuoto spinto di SAES. Questa trasformazione evidenzia la capacità della divisione di combinare l'eccellenza tecnica con un approccio orientato al cliente, aprendo la strada a un'innovazione sostenibile e a un successo duraturo.

La trasformazione della divisione del vuoto spinto ha consentito a SAES di entrare in un nuovo mercato e di espandere la propria clientela. Prima del 2017, la divisione si focalizzava sulla vendita di pompe getter non evaporabili. Dopo la trasformazione, la divisione offre ora una varietà di prodotti e soluzioni, comprese camere a vuoto avanzate e sistemi chiavi in mano. 

"SAES è un esempio eccellente di un'azienda familiare che si è continuamente reinventata nel tempo," dice Diego Medicina, EY Parthenon Strategy and Transactions Leader per Advanced Manufacturing and Mobility. "È diventata leader di mercato nella produzione di getter per tubi a raggi catodici, ma quando quel mercato è scomparso, ha diversificato nei mercati di altri dispositivi elettronici e materiali. E lungo tutto il suo percorso, ha mantenuto viva la sua cultura dell'innovazione."

Dopo la trasformazione della divisione del vuoto spinto, SAES intende continuare a reinventarsi. La nuova generazione di membri della famiglia, già attivamente coinvolti nell'azienda, sta guidando ulteriori reinvenzioni, portando nuove idee su potenziali aree di crescita. Ginevra, figlia di Della Porta, è Chief Innovation Officer di SAES e sta guidando l'ingresso nell'industria dei cosmetici puliti. Lorenzo, suo figlio, gestisce la divisione imballaggi, mentre Livia e Giulio, sua nipote e suo nipote, lavorano nell'azienda nei settori della finanza e delle fusioni e acquisizioni. "Il vantaggio di coinvolgere la nuova generazione nell'azienda è molto semplice," afferma Della Porta. "Portano una nuova filosofia e una nuova mentalità. Portano innovazione."

Sicuramente, la cultura intrapreneuriale del gruppo ha contribuito al suo successo fino ad oggi. "Non è semplice trasformare un'azienda da una realtà puramente metallurgica che si occupa di vuoti a una società chimica che sviluppa ingredienti innovativi per il mercato dei cosmetici e della cura personale," dice della Porta. "Ma è possibile grazie alle persone che mi circondano. Coltivo una cultura di intrapreneurship all'interno del gruppo." 

Il suo consiglio per le altre aziende familiari è di avere grandi ambizioni e cercare continuamente modi per crescere, espandersi e sviluppare proprietà intellettuale di valore tramite l'innovazione. Dovresti anche avere fiducia nella nuova generazione "perché rappresentano il futuro della tua azienda."